La Philhar et le Jardin

          « Après des mois d’efforts, Monsieur Hoenig et les mélomanes luçonnais furent à même de jeter les bases de la Société Philharmonique de Luçon (c’est ainsi qu’ils la dénommèrent), dont le but, déclaraient les statuts du 20 mai 1875, était : « l’encouragement à l’étude de la musique et la pratique de la musique d’ensemble » » (…) « Peu après cette date, deux concerts publics furent donnés à la population sur la place Belle-Croix, notre place Leclerc. » (…) « Le premier président fut Monsieur A.Chatelain. » (…) « Le maire de la ville était alors Monsieur François Gaudineau, qui devait, en 1876, devenir sénateur de la Vendée. Ce magistrat municipal accorda bientôt à la Société nouvelle, l’autorisation de jouer sous les quinconces du jardin Dumaine qui venait tout juste d’ouvrir ses portes au public. L’usage du parc, octroyé à Luçon par Hyacinthe Dumaine, se faisait donc le contemporain de la naissance de la Philharmonique. C’est alors que s’engagea un long flirt entre eux ; à tel point que, bientôt, dans la pensée des luçonnais, ils devinrent indissociables. » (…) «  Suivant les saisons, et sauf en plein hiver, les concerts publics se tenaient donc au Jardin Public, tous les 15 jours, soit à 1 heure 30, soit à 4 heures, ou bien encore, en été, à 7 heures 30. »

         « Si le cadre champêtre des Quinconces pouvait prétendre à un certain agrément, les musiciens, en dépit de leur enthousiasme de néophytes y trouvaient cependant quelques inconvénients, en cas de temps incertain notamment. Or l’un d’entre eux, (il existait encore des mécènes à Luçon !), Monsieur Julien DAVID, qui présidait à la Société depuis 1884, songea à offrir conjointement à la Philharmonique et au jardin, un kiosque à musique. » (…) « Ce pavillon, réalisé en 1890 » (…) « …élégant ne présentait pas que l’avantage d’un podium sous abri, élevant au-dessus du commun des mortels les officiants attentifs à la baguette du chef : son soubassement prêtait à l’harmonie une caisse de résonance très appréciée, tandis que la toiture de style baroque remplissait le rôle d’un abat-son. » (…) «  En 1891 donc, le charmant édifice, qui sera plus tard éclairé au gaz, fut inauguré, et ce fut là un événement local. Que d’envie suscita ce kiosque auprès des sociétés voisines ! Mais avec cet asile, et après de longues fiançailles, le jardin et la Philharmonique voyaient leur union consacrée. » « Car la Société de Musique contribua à faire la réputation du Jardin et à y attirer les habitants de la ville, le cadre somptueux du beau parc ne fut pas étranger au goût, comme à l’habitude, que prirent les gens de venir entendre des concerts qu’il rehaussait de sa gloire, et à laquelle, il faut en convenir, il apportait une certaine dimension. Les poètes locaux, tels Georges Millandy, lorsqu’ils rêvent des ombrages de cet oasis de verdure, avec sa paisibilité et ses chants d’oiseaux, y associent automatiquement l’harmonie musicale des calmes soirs d’été. Ainsi le romantisme à son déclin s’attardait-il sur ces grâces et cette heureuse harmonie de la mélodie et du sous-bois. »

Les courses hippiques.

        (…) « Aussi les gens frustrés de distractions, étaient-ils attentifs à tout ce que la Philharmonique pouvait leur offrir en ce domaine. Or la réunion des Courses de chevaux était autant une manifestation musicale qu’une manifestation hippique ; et chacun, à Luçon, pouvait y trouver sa part, même ceux qui ne pouvait aller jusqu’aux Marais. » « Au jour dit, tout au début de l’après-midi, la formation, tous cuivres astiqués et instruments fourbis, défilait jusqu’à la Place du Port. Il va de soi que chaque musicien s’était coiffé de la belle casquette à lyre d’or. Le cortège se disloquait alors, et, tandis que les plus âgés se rendaient au communal dans des voitures obligeamment offertes, les plus jeunes, faute de places, y allait à pieds. Sur l’hippodrome, la Société Philharmonique jouait entre chaque course ; et messieurs les dirigeants offraient des rafraichissements aux exécutants. Au retour on se regroupait, sur la Place de la Clairaye ; et le défilé se mettait en branle à destination du Jardin Public. » (…)

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